L'uso del trattino in inglese

Trattini, parentesi, virgole e due punti

I trattini vengono impiegati come le parentesi, le virgole o i due punti, mettendo però l'enunciato ancora più in rilievo.

Esempio:

Laura had a great holiday in Fiji – she really liked the beaches.Laura ha trascorso una vacanza meravigliosa alle isole Fiji - le spiagge le sono piaciute veramente tanto.

There are a few things I can never remember – numbers, names, and something else.Ci sono alcune cose che non riresco mai a memorizzare - numeri, nomi e altro ancora.

Con l'aiuto dei trattini possiamo includere delle informazioni aggiuntive che vogliamo mettere particolarmente in rilievo. Se invece le informazioni aggiuntive sono meno importanti si consiglia l'uso delle parentesi.

Esempio:

My boss – who’s never late – didn’t turn up until midday yesterday.Il mio capo – che non arriva mai in ritardo – ieri è arrivato a mezzogiorno.
My boss (who’s never late) didn’t turn up until midday yesterday.Il mio capo (che non arriva mai in ritardo) ieri è arrivato a mezzogiorno.

Mandy – a doctor – works at the the Royal London Hospital.Mandy – un medico – lavora al Royal London Hospital.
Mandy (a doctor) works at the the Royal London Hospital.Mandy (un medico) lavora al Royal London Hospital.

Appartenenza

Il trattino può essere inoltre impiegato per esprimere il collegamento tra due parole. In questi casi di regola si usa il trattino senza spazi vuoti che lo precedono o seguono (si parla anche di trattino d'unione).

Esempio:

The fifth annual father–son egg and spoon raceLa quinta corsa con l'uovo tra padre e figlio che si svolge annualmente

The McCain–Feingold bill regulates the funding of political campaigns.La legge McCain-Feingold regola i finanziamenti delle campagne politiche.

The spying scandal put pressure on Australian–Indonesian relations.Lo scandalo di spionaggio mise a dura prova le relazioni australo-indonesiane.

The London–Paris train leaves almost every hour.Il treno Londra-Parigi parte quasi ogni ora.

Cambiare discorso

Impieghiamo il trattino quando all'interno della frase cambiamo improvvisamente discorso.

Esempio:

This is very important – are you listening to me?Questo è molto importante – ma mi stai ascoltando?

Il trattino può anche esprimere il fatto che l'informazione seguente arriva in modo inaspettato o che sia sorprendente.

Esempio:

We went shopping in London – and met Robbie Williams.Siamo andati a fare shopping a Londra – e abbiamo incontrato Robbie Williams.

Informazioni aggiuntive

Impieghiamo il trattino per introdurre o mettere in rilievo informazioni aggiuntive o dimenticate.

Esempio:

He prayed to his God – to Allah.Pregava il suo Dio – Allah.

My grandfather will turn 93 this year – at least, I think so.Quest'anno mio nonno compie 93 anni – almeno credo.

Ripetizioni ed interruzioni

Quando un interlocutore ripete più volte una parola, una lettera o una sillaba, perchè balbetta, perchè è insicuro o semplicemente perchè ha bisogno di più tempo per pronunciarsi, frapponiamo un trattino.

Esempio:

I – I – I don't know.Io – io – io non lo so.

Nei dialoghi e nei discorsi diretti mettiamo un trattino per mostrare che una frase è incompleta o è stata interrotta.

Esempio:

“Can you give me –” suddenly, she stopped talking and left the room.
“What do you want?” I asked, but she was gone."Puoi darmi –". Improvvisamente smise di parlare e lasciò la stanza. "Cos'é che vuoi?" chiesi, ma lei era scomparsa.

Maria: So I said to Mayble –
Stranger: Excuse me. Can you tell me where the bus stop is?
Maria: Sure, just go straight on. You can’t miss it.Maria: E così dissi a Mayble – Sconosciuto: Mi scusi, potrebbe indicarmi dove si trova la fermata dell'autobus? Maria: Certo. Vada sempre dritto. Non può sbagliare.