Christmas in Canada (Thema: Weihnachten)

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Tomfoolery in Newfoundland B1

On the eastern coast of Canada, in Newfoundland, a different kind of Christmas celebration has been gaining popularity since the 1970s. Mummering, also called Jennying or Jannying, is a folk tradition that actually dates back to 1819 in Canada and medieval Rome before that.

The tradition generally takes place a few weeks before Christmas. It involves people dressing up in outrageous costumes, wearing masks and changing their voices in order to conceal their identity. Once in disguise, a group of mummers will visit the home of a friend, neighbour or family member to perform a joke, song or dance. Once the host has successfully guessed the identity of the jokers, the masks are removed and the guests are invited in to drink, dance and be merry.

But it was not always fun and games in Newfoundland. Mummering actually has a dark and violent past. In the 19th century, mummers often carried large sticks or other weapons. Some people took advantage of the masked costumes to rob houses and carry out violent attacks. The custom was officially banned in 1861 after a man was killed whilst walking home. The custom largely disappeared from public life, however, it is believed that people carried on mummering in their homes.

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The tradition of mummering starts in Rome.
In Canada, people dress in costumes and masks and play the fool.
People are forbidden from mummering in public.
A song about mummering becomes very popular.
Mummering is embraced by young and old with festivals and parades taking place each year.

Übersetzung

Narrentreiben in Neufundland

An der Ostküste Kanadas, in Neufundland, gewinnt seit den 1970er Jahren eine andere Art, Weihnachten zu feiern, an Beliebtheit. Mummeringlustige Maskerade in der Gruppe, auch Jennying oder Jannying genannt, ist ein volkstümlicher Brauch, der in Kanada auf das Jahr 1819, und davor bis ins mittelalterliche Rom zurückgeht.

Der Brauch findet in der Regel einige Wochen vor Weihnachten statt. Er besteht darin, dass sich die Leute mit ausgefallenen Kostümen verkleiden, Masken tragen und ihre Stimmen verstellen, um ihre Identität zu verbergen. Wenn sie verkleidet sind, sucht eine Gruppe von MummersNarren das Haus eines Freundes, Nachbarn oder Verwandten auf, um einen Streich zu spielen oder ein Lied oder einen Tanz aufzuführen. Wenn der Gastgeber erfolgreich die Identität der Narren erraten hat, werden die Masken abgenommen und die Gäste werden eingeladen zu trinken, zu tanzen und sich zu vergnügen.

Aber in Neufundland ging es nicht immer nur um Spaß und Spiel. Mumming hat eine dunkle und gewalttätige Vergangenheit. Im 19. Jahrhundert trugen die Mummers oft große Stöcke oder andere Waffen bei sich. Einige Leute nutzten die Verkleidungen, um Häuser auszurauben und Gewalttaten zu verüben. Der Brauch wurde 1861 offiziell verboten, als ein Mann getötet wurde, als er nach Hause ging. Der Brauch verschwand weitgehend aus dem öffentlichen Leben. Es wird jedoch angenommen, dass die Menschen das Mummering in ihren privaten Haushalten weiterführen.

Als 19891 die Band Simani den Mummer’s Song veröffentlichte, kehrte der Brauch langsam wieder in die Volkskultur zurück. Unlängst wurden mehrere offizielle Festivals und Umzüge zur Feier des Mummerings ins Leben gerufen. Der Schwerpunkt liegt dabei auf albernen, selbstgemachten Kostümen, für die Haushaltsobjekte wie Gardinen, Decken, Unterwäsche, Kissen und am falschen Fuß getragene Schuhe verwendet werden. Wenn es ums Mummering geht, ist Albernheit die neue Normalität!

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