L'infinito/il gerundio

Introduzione

Le forme dell'infinito e del gerundio in inglese sono paragonabili a quelle dell'italiano. Esistono però delle locuzioni che in inglese sono completamente diverse e che quindi vanno tradotte in altro modo.

L'infinito

L'infinito è la forma base del verbo e viene utilizzata:

  • dopo determinati aggettivi
    Esempio:
    It was impossible to go back.Era impossibile tornare indietro.
  • dopo determinati nomi
    Esempio:
    There was no need to get angry.Non c'era alcun bisogno di arrabbiarsi.
  • dopo determinate espressioni
    esempio:
    I would rather stay at home.Preferisco rimanere a casa.
  • dopo determinati verbi (con/senza oggetto)
    Esempio:
    We might stay at home.Potremmo rimanere a casa.
  • dopo determinati verbi + pronome interrogativo
    Esempio:
    We didn’t remember where to meet.Non ricordavamo più dove dovevamo incontrarci.

Il gerundio

Il gerundio (in inglese: gerund) è la -ing form di un verbo che si utilizza quando il verbo è in relazione con determinate parole. L'uso del gerundio in inglese non corrisponde al suo utilizzo in italiano. Bisogna quindi fare molta attenzione. In inglese il gerundio si usa come:

  • soggetto della frase
    Esempio:
    Cycling is good for your health.Andare in bici fa bene alla salute.
  • dopo determinate preposizioni
    Esempio:
    Instead of studying for her exams, she went out every night.Invece di studiare per gli esami usciva tutte le sere.
  • dopo determinati aggettivi con preposizione
    Esempio:
    I am interested in visiting the museum.Mi interessa molto visitare il museo.
  • dopo determinati nomi (con/senza preposizione)
    Esempio:
    There’s no point in waiting any longer.Non c`è motivo di aspettare ancora.
  • dopo determinati verbi (con/senza preposizione)
    Esempio:
    I enjoy cooking.Mi piace cucinare.

Nota

Bisogna considerare alcune particolaritè nella formazione della -ing form.

Vedi: Present Participle

Infinito o gerundio?

Oltre alle parole accompagnate solo dall'infinito o solo dal gerundio, esistono in inglese alcune parole che possono essere accompagnate da entrambe le forme. Attenzione però al significato! In alcuni casi potrebbe l'uso dell'uno o dell'altro cambiarne il significato.

Significato invariato

Con le parole seguenti possiamo utulizzare sia l'infinito che il gerundio - il significato rimane invariato.

Esempio:
I started to read./I started reading.Ho iniziato a leggere.
  • attempt (tentare, provare)
  • begin (iniziare)
  • bother (disturbare, prendersi la briga di)
  • cannot bear (non sopportare)
  • cease (cessare)
  • continue (continuare)
  • hate (odiare)
  • intend (intendere)
  • love (adorare, amare)
  • prefer (preferire)
  • start (iniziare)

Significato invariato ma uso diverso

Anche per le parole seguenti il significato rimane invariato. La differenza sta nel fatto che utilizziamo l'infinito nelle frasi che contengono un complemento oggetto. Nelle frasi senza complemento oggetto invece impieghiamo il gerundio.

ParolaInfinito
(frase con complemento oggetto)
Gerundio
(frase senza complemento oggetto)
advisesuggerire, consigliare, proporre I advise you to go by bus.Ti/Le consiglio di andare in autobus. I advise going by bus.Consiglio di andare in autobus.
allow/permitpermettere, concedere They do not allow people to smoke in the building.Non viene permesso alla gente di fumare nell'edificio. They do not allow smoking in the building.Non è permesso fumare nell'edificio.
forbidproibire The teacher has forbidden his students to use mobile phones in class.L'insegnante ha proibito ai suoi alunni l'uso dei cellulari in classe. The teacher has forbidden using mobile phones in class.L'insegnante ha proibito l'uso dei cellulari in classe.

Significati diversi

Parola Significato con l'uso dell'infinito Significato con l'uso del gerundio

forget/rememberdimenticare/si
ricordare/si

si riferisce ad azioni future

Remember to switch off the lights.Non dimenticare di spegnere la luce.

si riferisce ad azioni passate

Do you remember losing your first tooth?Ti ricordi di quando ti è caduto il primo dentino?

go oncontinuare, procedere

iniziare a fare qualcosa di nuovo

After his studies he went on to become a teacher.Dopo gli studi continuò a studiare per diventare insegnante.

continuare con la stessa cosa

He stopped reading, looked up a word and then went on reading.Smise di leggere, cercò il significato di una parola e continuò a leggere.

regretdispiacersi

Dispiacersi per qualcosa che sta per accaderea breve

I regret to say that you cannot come with us.Mi dispiace dirti che non puoi venire con noi.

Dispiacersi, pentirsi per qualcosa di passato

I regret saying that I hated her.Mi pento di aver detto che la odiavo.

stopfermare, smettere, finire

finire di fare una cosa per farne un altra

I stopped to smoke.Ho finito di fumare.

smettere di fare qualcosa

I stopped smoking.Ho smesso di fumare.

trytentare, provare

fare qualcosa di complicato

I tried to solve this riddle, but I couldn’t.Ho provato a risolvere quest'indovinello ma non ci sono riuscita.

provare a fare qualcosa (nel senso di: vediamo cosa succede)

We tried baking the cake without flour, but it did not work.Abbiamo provato ad impastare la torta senza farina, ma non ha funzionato.