Diferencias entre used to y be used to

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¿Cómo se usa correctamente used to?

Las fórmulas con used to se usan incorrectamente en muchas ocaciones por tener una estructura similar. Pero los significados de cada una son muy diferentes.

Aprende de una vez por todas a usar correctamente used to, get used to y be used to con Lingolia y pon a prueba tus conocimientos en el apartado de ejercicios.

Ejemplo

I used to live in Germany but I moved to the UK last year.

The culture shock was difficult at first, but I’m used to the British lifestyle now – I am even getting used to having milk in my tea!

My English never used to be very good, but now I’m used to speaking it every day.

Some of the local accents can be hard to understand, but you get used to.

used to + infinitivo

¿Qué significa?

Con used to + infinitivo se pueden expresar:

  • Hábitos o rutinas del pasado. Compara estas dos oraciones:
    Ejemplo:
    When I was a child, I used to go to Disneyland.Cuando era pequeño, solía ir a Disneyland.
    rutina en el pasado
    When I was a child, I went to Disneyland.Cuando era pequeño fui a Disneyland.
    acción puntual pasada
  • Estados de cosas que ya no son actuales.
    Ejemplo:
    My English used to be terrible.Mi inglés solía ser terrible.
    estado de cosas durante un tiempo

La fórmula used to + infinitivo no se usa para expresar cuándo ocurrió algo. Para ello se usa en inglés past simple acompañado de un marcador temporal.

Ejemplo:
I moved to the UK last year.Me mudé a Reino Unido el año pasado.
No: I used to move to the UK last year.

Recuerda

La fórmula used to + infinitivo se utiliza solo para hablar del pasado. No se puede usar en presente, ni en la forma continua ni en futuro.

Para expresar hábitos actuales en inglés hay que usar present simple junto con un adverbio de frecuencia (always, usually, etc.).

Ejemplo:
I don't drive, so I usually take the bus to work.
No: I use to take the bus to work.

Las formas negativa e interrogativa de used to

Para formar oraciones negativas e interrogativas con used to hay que suprimir la -d final de used: didn’t use to y did … use to.

Ejemplos:
I didn’t use to speak English before I lived here.No hablaba inglés antes de vivir aquí.
Did you use to live with your parents?¿Vivías con tus padres?

Atención

La forma negativa correcta de used to es didn't use to. Aunque es común escuchar didn’t ... used to en el lenguaje hablado, se considera incorrecto y no debería usarse en la expresión escrita ni en textos oficiales o exámenes.

Ejemplo:
I didn’t use to speak English before I lived here.No hablaba inglés antes de vivir aquí.
No: I didn't used to speak English.

Otra forma de formar una oración negativa con used to es combinarlo con never:

Ejemplo:
My English never used to be very good.Mi inglés nunca fue muy bueno.

También es frecuente combinar used to con adverbios:

Ejemplo:
I always used to struggle with the local accents.Siempre tuve problemas con los acentos locales.
el adverbio precede a used to

would para hábitos pasados

Una forma especial de utilizar would + infinitivo es para expresar hábitos pasados. Significa lo mismo que used to, pero se considera un poco más formal.

Ejemplo:
Every summer we would go to Disneyland. = Every summer we used to go to Disneyland.Todos los veranos íbamos a Disneyland.

Ahora bien: el uso de used to y would para referirse a hábitos pasados no siempre es intercambiable:

  • Would + infinitivo se usa solo para hábitos, no estados. Esto significa que se usa con verbos de acción, no con verbos de estado (o stative verbs).
    Por contra, used to se puede combinar con todo tipo de verbos.
Ejemplos:
We would play football in the garden.Jugábamos al fútbol en el jardín. (verbo de acción)
I used to love football.M gustaba mucho el fútbol. (verbo de estado)
pero no: I would love football.
  • Would + infinitive se usa siempre con un marcador temporal (every summer, when I was younger …)
    Por contra, used to no lo necesita.
Ejemplos:
When I was a teenager I would dye my hair crazy colours.Cuando era adolescente, me teñía el pelo de colores disparatados.
I used to dye my hair crazy colours.Me teñía tel pelo el colores disparatados.
pero no: I would dye my hair
  • No se puede usar would + infinitivo en oraciones negativas ni interrogativas para hablar de hábitos pasados.
    Por contra, used to admite todas las formas.
Ejemplo:
Did you use to work here?¿Trabajabas aquí?
no: Would you work here?

get used to, be used to + sustantivo/gerundio

¿Qué significan?

Las fórmulas get used to y be used to sirven para expresar familiaridad con algo.

  • Get used to indica que alguien está acostumbrándose a algo.
Ejemplo:
I am even getting used to having milk in my tea!¡Hasta me estoy acostumbrando a tomar leche con el té!
Beber té con leche se ha convertido en algo normal.
  • Be used to indica que alguien ya está acostumbrado a algo.
Ejemplo:
I’m used to speaking English every day.Estoy acostumbrado a hablar inglés todos los días.
Hablar inglés ya es una acción habitual.

¿Cómo se conjugan?

A diferencia de used to + infinitivo, get used to y be used to se pueden conjugar en cualquier tiempo verbal.

Ejemplo:
I am even getting used to having milk in my tea!¡Hasta me estoy acostumbrando a tomar leche con el té! (present continuous)
You will get used to it.Te acostumbrarás. (future)
I got used to speaking English fairly quickly.Me acostumbré a hablar inglés bastante rápido. (past simple)

Estas dos fórmulas pueden ir seguidas de un sustantivo, pronombre o gerundio (-ing).

Ejemplo:
I am used to the British lifestyle.Estoy acostumbrado al estilo de vida británico. (sustantivo)
You get used to it.Te acostumbras. (pronombre)
I’m even getting used to having milk in my tea.¡Hasta me estoy acostumbrando a tomar leche con el té! (gerundio)