Los participios en inglés: past, present and perfect participle

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¿Qué es un participio?

Un participio (participle, en inglés) es una de las formas impersonales de un verbo. En inglés, los participios se pueden usar como adjetivos o para formar tiempos verbales compuestos.

Hay dos tipos de participios: present participles (boring, doing, eating …) y past participles (bored, done, eaten …).

Estos dos participios se pueden combinar y formar perfect participles (having done, having said …), que se usan en las frases de participio (participial phrases).

A continuación te explicamos a identificar y utilizar los diferentes participios que hay en inglés. Practica lo que has aprendido en la sección de ejercicios.

Ejemplo

Today, Ella is running her first ever marathon.

She’s been training for months and has done many practise races in preparation for the real thing.

Feeling nervous, Ella approaches the start line with the other excited runners.

The atmosphere is amazing: loud music is playing and it’s inspiring to see so many runners focusing on the same goal.

Ella’s predicted time is around 5 hours, but she thinks she can do better.

The starting pistol is fired and the race begins!

¿Cómo se forma el present participle?

El present participle se forma añadiendo -ing al infinitivo del verbo.

Ejemplo:
do → doing
talk → talking

Adaptaciones ortográficas

  • Quita la -e antes de añadir -ing (pero: -ee se mantiene).
Ejemplo:
use → using
Pero: agree → agreeing
  • Duplica la consonante final cuando la vocal sea tónica (excepto las consonantes: -w, -x e -y).
Ejemplo:
sit → sitting
Pero: fix → fixing
  • El par de vocales -ie al final de un infinitivo se convierte en -y.
Ejemplo:
tie → tying
lie → lying
  • En inglés británico se duplica la -l final de verbos como cancel, travel, etc.
Ejemplo:
travel → travelling

Present participle vs. gerund

Cuando la palabra terminada en -ing forma un sustantivo, se trata de un gerundio (gerund, en inglés), no de un participio presente.

Ejemplo:
Ella likes running.A Ella le gusta correr.
Smoking is bad for your health.Fumar es malo para tu salud.

→ Consulta la página sobre el gerundio para saber qué verbos pueden formarlo en inglés.

¿Cómo se forma el past participle?

El past participle se aprende como la tercera forma de un verbo en las tablas de conjugación (e.j.: do–did–done).

Los verbos regulares, forman el participio pasado añadiendo -ed al infinitive. Esto hace que en muchos casos, el participio de un verbo sea igual que su forma en past simple.

Ejemplos:
want – wanted – wantedquerer - quiso - querido
walk – walked – walkedandar - anduvo - andado

Los verbos irregulares tienen su propio participio, que debe aprenderse de memoria. En algunas ocasiones, el participio pasado es igual que la forma del verbo en past simple. En otras, es diferente.

Ejemplos:
speak – spoke – spokenhablar - habló - hablado
sell – sold – soldvender - vendió - vendido

→ Consulta aquí los verbos irregulares en inglés.

¿Cuándo se usan los participios en inglés?

Los participios en inglés tienen fundamentalmente dos usos:

1. Formar tiempos verbales compuestos

  • El present participle (terminado en -ing) forma los tiempos continuos;
Ejemplo:
Today, Ella is running her first ever marathon.Hoy, Ella está corriendo en su primer maratón. (present continuous)
She was training last week.Estuvo entrenando la semana pasada. (past continuous)
verbo auxiliar be + present participle
  • el past participle (terminado en -ed en los verbos regulares) forma los tiempos perfectos;
Ejemplo:
She has done many practice races.Ha hecho muchas carreras de prueba. (present perfect simple)
In five hours she will have finished the race.En cinco horas, habrá terminado la carrera. (future perfect simple)
verbo auxiliar have + past participle
  • el past participle del verbo be (= been) seguido del present participle del verbo principal forma los tiempos continuos perfectos.
Ejemplo:
She has been training for months.Ha estado entrenando durante meses. (present perfect continuous)
been + -ing del verbo principal

Atención: como has visto, aunque los participios se llamen presente y pasado, no solo forman tiempos del presente y del pasado.

2. Funcionar como adjetivos

También pueden usarse como adjetivos refiriéndose a un sustantivo.

Pueden ir delante del sustantivo al que califican o después de un verbo copulativo como be.

Ejemplo:
Ella’s predicted time is around 5 hours.El tiempo de carrera previsto de Ella son unas cinco horas.
predicted se refiere a time
The atmosphere is amazing.El ambiente es fantástico.
amazing se refiere atmosphere

A menudo ocurre que dudamos sobre qué forma debe tener el participio cuando se usa como adjetivo (e.g. bored vs. boring; confused vs. confusing …).

Esta es la diferencia:

  • usa el past participle (-ed) para describir un sentimiento o efecto;
Ejemplo:
Ella feels inspired when she sees the other runners.Ella se siente inspirada cuando ve a otros corredores.
= Ella experimenta la inspiración
  • usa el present participle (-ing) para describir la persona o cosa que causa dicho efecto.
Ejemplo:
The other runners are inspiring.Los otros corredores son inspiradores.
= los otros atletas inspiran a Ella

→ Consulta nuestra página sobre los adjetivos en inglés para saber más sobre los adjetivos terminados en -ing y -ed.

Sigue leyendo para saber más sobre la formación de cada participio individualmente.

Otros usos del participio

Aunque los participios se utilizan sobre todo para conjugar tiempos compuestos o funcionar como adjetivos, también tienen otros usos adicionales:

En la pasiva

Para formar una oración en pasiva se utiliza el verbo be seguido del past participle del verbo principal.

Ejemplo:
The starting pistol is fired.Se ha dado el pistoletazo de salida.
The race was won by the former world champion.El ex campeón mundial ganó la carrera.

→ Repasa aquí la formación de oraciones pasivas en inglés.

El present participle como adverbio

El algunos casos, el participio presente funciona como un adverbio. Los adverbios pueden modificar verbos, adjetivos u otros adverbios.

Ejemplo:
Ella ran smiling across the finish line.Ella traspasó sonriendo la línea de meta.
el participio presente modifica al verbo run
The weather was boiling hot that day.El tiempo estaba asfixiante aquel día.
el participio presente modifica al adjetivo hot

Participial phrases (clauses)

Las frases de participio (o participial phrases, en inglés) son oraciones adjetivas que comienzan con un participio pasado, presente o perfecto.

Las frases de participio se utilizan sobre todo en la expresión escrita y nos permiten dar más información sobre un sustantivo sin tener que emplear una oración completa.

Ejemplo:
Feeling nervous, Ella approaches the start line.Sintiéndose nerviosa, Ella se aproxima la línea de salida.
= Ella is feeling nervous as she approaches the start line.

La frase de participio debe referirse al mismo sustantivo que la oración principal.

Ejemplo:
Exhausted like never before, Ella crossed the finish line with a big smile on her face.Agotada como nunca antes, Ella cruzó la linea de meta con una gran sonrisa en la cara.
= Ella was exhausted like never before as she crossed the finish line …

A menudo se utilizan para abreviar oraciones de relativo.

Ejemplo:
It’s inspiring to see so many runners focusing on the same goal.Resulta inspirador ver a tantos corredores concentrados en la misma meta.
= It’s inspiring to see so many runners who are focusing on the same goal.

→ Consulta nuestra página sobre las oraciones de participio en inglés para tener más información y acceder a los ejercicios sobre este tema.

¿Cómo se usa el perfect participle?

El perfect participle se forma con el present participle del verbo have seguido del past participle del verbo principal (e.j.: having said, having done, having left …).

A diferencia de los otros dos participios (presente y pasado), el perfect participle solo se usa en frases de participio y casi siempre solo en la expresión escrita.

El perfect participle enfatiza que una acción se haya completado en el momento en el que otra acción tiene lugar.

Ejemplo:
Ella had trained for months and she felt ready for the marathon.Ella había entrenado durante meses y se sentía preparada para la carrera.
Having trained for months, Ella felt ready for the marathon.Habiendo entrenado durante meses, Ella se sentía preparada para la carrera.