La phrase interrogative en anglais – L’ordre des mots

Qu’est-ce qu’une phrase interrogative ?

La phrase interrogative permet de poser une question, de demander des informations. Elle se termine par un point d’interrogation.

Il y a plusieurs types de phrases interrogatives en anglais et il est important de savoir faire la différence entre l’interrogation totale (sans mot interrogatif), l’interrogation partielle (avec mot interrogatif) et l’interrogation indirecte. Cette leçon est dédiée à l’interrogation directe. Pour en apprendre plus sur l’interrogation indirecte, consulte notre page dédiée au discours indirect.

Apprends comment construire des phrases interrogatives en anglais et les principaux mots interrogatifs avec nos explications simples et claires accompagnées d’exemples. Tu pourras ensuite tester tes nouvelles connaissances avec nos exercices.

Sommaire

Exemple

—How can I help you today?

—My washing machine is broken. Can you send a technician?

—What is the problem?

—It’s making a loud noise.

—How long have you had this problem?

—About a week.

—Have you tried turning it off and on again?

—Yes, but it didn’t help.

—Do you have a guarantee?

—No, I don’t. It’s very old.

Quels sont les types de phrases interrogatives en anglais ?

En anglais comme en français, il y a deux types de phrases interrogatives :

L’interrogation totale

L’interrogation totale se construit sans mot interrogatif. Ces questions appellent la réponse oui ou non.

Il y a deux méthodes que nous détaillons ci-dessous pour formuler une interrogation totale : la méthode de l’inversion et la méthode de l’ajout de l’auxiliaire do.

Exemple :
—Do you have a guarantee?– Avez-vous une garantie ?
—No, I don’t. It’s very old.– Non. Elle est très vieille.

L’interrogation partielle

L’interrogation partielle porte sur un élément de la phrase. On ne peut pas répondre à ce type de questions par oui ou par non.

On construit ces questions avec un mot interrogatif. Celui-ci occupe la première position dans la phrase interrogative.

Exemple :
—How can I help you today?– Comment puis-je vous être utile aujourd’hui ?
—My washing machine is broken.– Mon lave-linge est cassé.

Comment former une phrase interrogative en anglais ?

Il y a deux façons de construire une phrase interrogative en anglais : l’inversion et l’ajout d’un auxiliaire. On utilisera soit l’une, soit l’autre en fonction du verbe utilisé et du temps auquel il est conjugué.

Méthode n°1 : L’inversion

La façon la plus courante de former une phrase interrogative est d’inverser la place du sujet et du verbe. Le verbe se retrouve en première position et le sujet en seconde position.

Exemple :
It is broken.Elle est cassée.
→ Is it broken?

Cette méthode peut être utilisée avec :

Exemple :
Have you tried turning it off and on again?Avez-vous essayé de l’éteindre puis de la rallumer ?
Exemple :
Can I help you?Puis-je vous aider ?
Exemple :
Were you late?Étais-tu en retard ?
Exemple :
Is it made in Germany?Est-ce fabriqué en Allemagne ?

Méthode n° 2: L’ajout d’un auxiliaire

Pour former des phrases interrogatives dont le verbe principal n’est ni be, ni un verbe modal et est conjugué au présent simple ou au prétérit simple, il faut employer l’auxiliaire do. Celui-ci se place en tête de phrase.

Exemple :
You have a guarantee.Vous avez une garantie.
→ Do you have a guarantee?→ Avez-vous une garantie ?

La forme de l’auxiliaire do dépend du temps et de la personne à laquelle il est conjugué :

Question formulée au présent simple : ajout de l’auxiliaire do/does

  • La forme de do à la 3e personne du singulier (he/she/it) est does.
    Exemple :
    Does it make a loud noise?Est-ce qu’elle fait un bruit assourdissant ?
  • On utilise do pour toutes les autres personnes.
    Exemple:
    Do you have a guarantee?Avez-vous une garantie ?

Question formulée au prétérit simple : ajout de l’auxiliaire did

  • L’auxiliaire do se conjugue did à toutes les personnes du prétérit simple.
Exemples :
Did you use the machine?Avez-vous utilisé la machine ?
Did the technician come?Le technicien est-il venu ?

do + infinitif

Lorsqu’on emploie l’auxiliaire do, c’est lui que l’on conjugue, et non le verbe principal. Il est donc suivi du verbe principal à l’infinitif.

Exemples :
Does she have a guarantee?A-t-elle une garantie ?
et non : does she has
Did she repair the washing machine?A-t-elle réparé le lave-linge ?
et non : did she repaired

Questions avec have (got)

Lorsqu’on emploie le verbe have en tant que verbe principal pour exprimer la possession ou l’appartenance, on a deux possibilités pour construire la forme interrogative :

La première est d’utiliser l’auxiliaire do. La structure est alors do (conjugué) + sujet + have. C’est la forme couramment employée en anglais américain.

Exemple :
Do you have a guarantee?Avez-vous une garantie ?

La seconde, que l’on trouve en anglais britannique, est d’employer la forme have got avec la méthode de l’inversion. Dans ce cas, have prend la place de l’auxiliaire, il est donc placé en première position.

Exemple :
Have you got a guarantee?

Comment utiliser les mots interrogatifs anglais ?

Pour formuler une interrogation partielle, on utilise un mot interrogatif. Celui-ci se place tout simplement en tête de phrase, devant la question construite grâce à l’inversion ou à l’ajout de l’auxiliaire do.

Exemples :
How can I help you?Comment puis-je vous aider ? (inversion)
When did the problem start?Quand le problème a-t-il commencé ? (ajout de l’auxiliaire do)

Questions portant sur le sujet de la phrase

Si une question porte sur le sujet de la phrase, il n’y a ni inversion sujet-verbe, ni ajout de l’auxiliaire do. On remplace tout simplement le sujet par who (lorsqu’il s’agit d’une personne) ou what (lorsqu’il s’agit d’une chose, d’un objet). Le verbe est alors conjugué à la 3e personne du singulier.

Exemples :
The technicians fix the washing machine.Les techniciens réparent le lave-linge.
→ Who fixes the washing machine?Qui répare le lave-linge ?
An accident happened.Un accident s’est produit.
→ What happened?Que s’est-il passé ?

Lorsqu’un verbe est accompagné d’une préposition, celle-ci est le plus souvent placée en fin de phrase.

Exemple :
What is the guarantee for?À quoi sert la garantie ?

Liste des mots interrogatifs anglais

Voici les mots interrogatifs anglais les plus courants :

mot interrogatif traduction emploi (question portant sur…) exemple
how comment manière How can I help?Comment puis-je t’/vous aider ?
what que/qu’est-ce que sujet ou complément d’objet lorsqu’il ne s’agit pas d’une personne What is the problem?Quel est le problème ?
what … for pourquoi but d’une action What do you need this for?Pourquoi as-tu besoin de ça ?
when quand temps (moment précis) When did the problem start?Quand le problème a-t-il commencé ?)
where où lieu (position ou direction) Where do you live? Où habites-tu/habitez-vous ?
where … from d’où lieu (provenance) Where are you from?D’où viens-tu ?
which quel choix dans un ensemble restreint (différentes options mentionnées) Which (city) do you like more — London or Paris?Quelle ville préfères-tu/préférez-vous ? Londres ou Paris ?
who qui/qui est-ce qui sujet, complément d’objet direct ou indirect lorsqu’il s’agit d’une personne Who gave you the book?Qui est-ce qui t’a donné le livre ?
whose à qui possesseur Whose Jacket is it?À qui appartient cette veste ?
why pourquoi raison d’une action/d’un fait Why are you so late?Pourquoi es-tu/êtes-vous si en retard ?

Il est possible de combiner certains mots interrogatifs avec d’autres mots pour demander différents types d’informations.

Exemples :
How long have you had the problem?Depuis combien de temps as-tu/avez-vous ce problème ?
Which colour do you prefer — yellow or blue?Quelle couleur préfères-tu/préférez-vous ? Le jaune ou le bleu ?
What time is it?Quelle heure est-il ?

Who vs. whom?

En anglais courant, le mot interrogatif who peut avoir la fonction de sujet ou de complément d’objet. Dans un style plus soutenu, on trouve le mot interrogatif whom lorsqu’il est complément d’objet.

Exemple :
Who did you see?
→ Whom did you see?Qui est-ce que tu as vu ?

S’il y a un verbe accompagné d’une préposition dans la question, la préposition se trouve en début de phrase, juste devant whom, et non en fin de phrase comme avec who.

Exemple :
Who did you give the book to?
→ To whom did you give the book?À qui as-tu donné le livre ?